https://samlingar.shm.se/media/133D140F-5020-4877-914C-18027B0CA7C0

Die Christianisierung Skandinaviens begann bereits im 5. und 6. Jahrhundert, doch scheint sie sich in Schweden erst im 11. und 12. Jahrhundert durchgesetzt zu haben. Es scheint also, dass die Symbole christlicher Kreuze, die vom Byzantinischen Reich über die Kiewer Rus bis nach Birka gelangten, eher als Ergänzung und Statussymbol des „modernen frühmittelalterlichen Menschen“ zur Kultur der Nordländer gehören als Ausdruck eines tatsächlichen Glaubens an den gekreuzigten Christus.

Kreuze aus der Wikingerzeit finden wir in Birka in großer Zahl. Birka war nämlich ein Handelszentrum auf der Route zwischen Skandinavien, der Kiewer Rus und Byzanz. Als eine der ersten Siedlungen in Schweden wurde es zum Kontrollzentrum für den Handel sowie für die Expeditionen von Kriegern und Händlern bei der Erkundung neuer Handelswege. Häufige Handelsgüter waren hier Pelze, Bronze, Walrosszähne, Geweihe, Bernstein und Honig. Dank des Tauschhandels finden wir hier also alles, von byzantinischem, mit Granulation verziertem Schmuck über Seide und Brokat bis hin zur berühmten Buddha-Statue aus Indien. Es muss also unterschieden werden, welche Schmuckstücke nur ein außergewöhnlicher Fund sind, der durch den Handel nach Birka gelangte, und welche Schmuckstücke gefragt waren und sich etabliert haben. Zum Beispiel die Haufen arabischer Dirham, die sehr deutlich vom Handel mit der arabischen Welt zeugen, und diese Schmuckstücke könnte man als sehr beliebte Importware bezeichnen.

3 g, 2,3 x 2,9 cm